原定于2022年6月12日至15日在瑞士日内瓦举行的WTO第12届部长级会议(MC12)最终又延长了两天,于当地时间6月17日闭幕。对于一个近十年来一直未能达成协议的机构来说,在艰难的地缘政治紧张局势下,达成协议是一项值得注意的成就。在一些问题上,一揽子计划也对雄心壮志作出了妥协,但成员承诺继续谈判。成果梳理如下。
一、会议成果
经过多轮密集谈判,MC12最终取得“1+4”成果。
“1”即发布《MC12成果文件》(译文见附件1),各方重申加强以WTO为核心的多边贸易体制,推进WTO必要改革。
“4”包括:
一是《关于〈与贸易有关的知识产权协定〉的部长决定》和《关于WTO新冠肺炎疫情应对和未来疫情应对准备的部长宣言》(译文见附件2.1和2.2),帮助发展中成员提高新冠肺炎疫苗的可及性和可负担性,推动构建人类卫生健康共同体,推动疫后经济复苏。
二是《渔业补贴协定》(译文见附件3),这是WTO过去9年达成的首份多边协定,为实现联合国2030年可持续发展议程作出重要贡献。
三是《关于紧急应对粮食安全问题的部长宣言》和《关于世界粮食计划署购粮免除出口禁止或限制的部长决定》(译文见附件4.1和4.2),维护自由开放的农产品贸易环境,增强全球粮食和农业市场的韧性。
四是《关于电子商务的工作计划》(译文见附件5),将电子传输临时免征关税的做法延续到下一届部长级会议。
二、重要议题的磋商细节及进展
1、WTO对疫情的反应,包括知识产权豁免
巴巴多斯外交和外贸部长Jerome Walcott主持了该讨论,并向成员们介绍了WTO应对疫情的谈判的最新情况,包括知识产权豁免。
会后,总干事指出,在关于WTO对新冠疫情的反应和对未来疫情的准备的部长级宣言草案,以及在需要解决《与贸易有关的知识产权豁免决定》中的五个未决括号(表明仍在讨论的领域)上,各方达成了广泛共识。这方面的进展比较顺利。
在会前发布的《关于〈与贸易有关的知识产权协定〉的部长决定》和《关于WTO新冠肺炎疫情应对和未来疫情应对准备的部长宣言》草案基础上, WTO在6月17日又发布了关于TRIPS协定的部长级声明草案二次修订版,其中关于之前讨论的豁免时长方面,当前版本的规定是5年,同时总理事会在考虑到新冠疫情的特殊情况下,可以延长这一期限。而在豁免资格问题上,美国曾希望以书面形式将中国排除在外,但修订版文件仅在脚注中说明“所有发展中国家成员都是适格成员。鼓励拥有现有能力生产新冠疫苗的发展中国家成员做出有约束力的承诺,不利用本决定。”
2、贸易和粮食安全
肯尼亚工业化、贸易和企业发展内阁秘书Betty Maina主持该讨论。
会上成员讨论了《关于紧急应对粮食安全问题的部长宣言》和《关于世界粮食计划署购粮免除出口禁止或限制的部长决定》,前者为当前粮食紧缺和粮价飙升问题提出了一系列举措,后者承诺不对世界粮食计划署(World Food Programme,WFP)为人道主义目的购买的食品实施任何出口禁令或限制,并指出世界粮食计划署是根据对供应国“不造成伤害”的原则作出采购决定的。
Maina表示,除两个成员外,该决定草案几乎获得了所有成员的大规模支持。她说,这是一次非常有成效的会议,强调了WTO成员有效处理全球危机的承诺,包括当前的粮食危机。
2022年6月16日,WTO官网发布了修订版本的《关于紧急应对粮食不安全问题的部长级宣言草案》。
3、渔业补贴谈判
渔业补贴的专题会议,由新西兰贸易和出口增长部长Damien O'Connor主持。
在渔业专题会议期间,共有67名成员发言,此前还举行了介绍渔业融资机制的新闻发布会。
O'Connor在会议期间表示,“绝大多数成员的发言都强调,在经过20多年的讨论后,需要缔结一项协议。我一如既往地对今天所听到的内容感到乐观,我们可以达成协议。”他与渔业补贴谈判主席、哥伦比亚的Santiago Wills大使一起,将继续与不同组合的成员进行磋商和会晤,以达成一个结果。
最终,在日内瓦达成的是一个部分协议。这项新协议确立了禁止对非法、无管制和未报告的捕捞活动进行补贴的规则;但它没有约束那些助长过度捕捞和渔船队产能过剩的补贴,而这是长期以来一直考虑作为这种协议的一部分。此外,除非WTO成员达成共识,扩大协议范围以包括这些其他补贴,否则这项渔业补贴协议将在四年后到期。这里的障碍是印度,它继续坚持发展中国家应该有25年的过渡期来废除导致过度捕捞和产能过剩的补贴。其他国家一般认为这种过渡期为7年。
4、WTO改革
牙买加外交和外贸部长兼WTO改革促进者Kamina Johnson Smith在6月15日关于这一问题的专题会议上向成员们介绍了最新情况,并提交了一份关于她在过去几天里在各个组合中进行的密集磋商的报告。
Johnson Smith部长表示,各成员取得了进展,但还没有设法弥合剩余的差距,缩小分歧,以便就改革论坛达成一致。她表示“我们都同意有必要进行改革,正是在这种情况下,我敦促你们都同意我们开始这一至关重要的对话,在MC12之后。”
在WTO 6月16日发布的MC12成果文件中,贸易部长们表示,重申WTO的基本原则的同时,他们设想通过改革来改善其所有功能。这项工作应以成员为主导,公开、透明、包容。并且必须解决所有成员的利益,包括发展问题。总理事会及其附属机构将开展工作,审查进展情况,并酌情审议提交给下一届部长级会议的决定。
贸易部长们承认在争端解决机制方面存在的挑战和关切,包括与上诉机构有关的挑战和关切。他们认识到应对这些挑战和关切的重要性和紧迫性,并承诺进行讨论,以期在2024年之前建立一个所有成员都能使用的充分和良好运作的争端解决机制。
5、电子商务
澳大利亚、日本和新加坡的贸易部长是WTO电子商务谈判的共同召集人。目前有86个WTO成员参加了关于电子商务的谈判,占全球贸易的90%以上。圣文森特和格林纳丁斯负责外交和外贸事务的国务部长Keisal Peters在会上概述了在电子商务工作方案和继续免征税款方面所做的工作。
6月13日共同召集人发表了一项声明,强调了制定全球电子商务规则的重要性,并与瑞士一起启动了电子商务能力建设框架,以加强数字包容性,帮助发展中国家和最不发达国家利用数字贸易的机会。
根据,WTO官方报道,部长们在会上强调,与会者应承诺尽快就一套全球数字贸易规则达成一致,并确保这些规则有助于发展中国家和最不发达国家释放数字经济的机会。
在共同召集人的声明中,部长们承认发展中国家和最不发达国家在寻求从数字经济中获益时所面临的障碍。他们说,电子商务能力建设框架将帮助这些国家更好地解决这些障碍并享受数字贸易的好处。
该框架将提供广泛的技术援助、培训和能力建设,支持各国参与电子商务谈判。这包括通过一个新的数字咨询和贸易援助(DATA)基金(澳大利亚和瑞士正在为该基金提供资金),以及日本通过日本国际协力事业团(JICA)和日本对外贸易组织(JETRO)提供的数字能力建设支持,以及新加坡通过新加坡-WTO第三国培训计划(TCTP)提供的支持。
共同召集人强调,包容仍然是谈判中的一项重要原则,这体现在工作组向所有成员开放的包容和透明的工作中。
共同召集人注意到来自世界各地的105个贸易协会呼吁继续暂停征收电子传输关税的多边措施。他们认为,至关重要的是,使这一做法永久化。
部长们表示,他们致力于及时结束谈判,共同召集人将在2022年底前发布修订后的综合谈判文本。
6月16日,WTO发布了《关于电子商务的工作计划》部长级决定草案,同意在第13届部长级会议前维持不对电子传输征收关税的现行做法。